Nace un estanque: las lecciones que me hubiera gustado saber antes de empezar

Me encanta la cría de peces desde hace años, así que, naturalmente, en cuanto compramos nuestra primera casa, lo primero que hice en el jardín fue poner un estanque. Empezó con un pequeño revestimiento prefabricado que se puede encontrar en tiendas de artículos para el hogar. Con el paso de los años, le agregué un segundo nivel, pero siempre fue complicado mantenerlo y no era tan grande como quería.

Hace varios años, tuve una excavadora en el lugar para otro proyecto de mejoras en el hogar. Había planeado que me llevara todo el fin de semana, pero logré terminarlo en aproximadamente 8 horas.

Temprano ese sábado por la mañana, mientras jugaba con la excavadora, moviendo montones de tierra como un niño grande con un juguete aún más grande, mi esposa salió y me dijo: “Siempre quisiste tener un estanque más grande, ¿verdad?”. Antes de que cambiara de opinión, me puse a trabajar cavando el hoyo más grande que pude.

Así empezó mi verdadero viaje en el estanque.

Te lo digo ahora mismo: si estás pensando en construir un estanque, esto no debería servirte como guía sobre la mejor manera de hacerlo... En lugar de eso, aprende de mis errores. Resulta que la planificación es bastante importante. El enfoque de "cavar primero, hacer preguntas después" me costó mucho tiempo y dinero que podría haber evitado si hubiera planificado algo desde el principio.

Cuando cavé el estanque, terminé con la forma que tuve, porque era el hoyo más grande que podía cavar sin romper el césped existente o volcar la excavadora en el hoyo que estaba cavando.

Tenía una idea bastante clara de la ubicación general que quería para la cascada. La posición final del skimmer estuvo determinada por una gran estructura de raíces existente de un árbol que en algún momento había vivido donde ahora se encuentra el estanque.

¿Funciona? Seguro que sí. ¿Es ideal? Absolutamente no.

Lo que no tuve en cuenta al colocarlos son las corrientes y los movimientos naturales del agua que hacen que el agua se mueva bien a través del filtro. Debido a que mi skimmer no está frente a mi estanque, la parte escalonada del estanque es donde el agua fluye naturalmente, lo que significa que hay una cierta cantidad de desechos que siempre se enviarán en esa dirección. Si lo hiciera de nuevo, gastaría energía en reubicar el skimmer en una mejor ubicación, o habría instalado TPR en la pared lateral para asegurarme de que el agua no quede en ningún "punto muerto" en el estanque. La buena noticia es que incluso con el revestimiento en su lugar, si alguna vez se convierte en un problema real con el que siento la necesidad de lidiar, hay cabezales eléctricos que se pueden instalar para mover el agua hacia donde debe ir.

Teniendo en cuenta que comencé este proyecto con un conocimiento bastante amplio sobre el cuidado de los peces, pero solo un conocimiento superficial sobre estanques, estoy muy contento de haber investigado lo suficiente para conseguir el mejor drenaje de fondo que pude encontrar. La incorporación de aireación a un drenaje de fondo es beneficiosa en varios niveles diferentes.

En primer lugar, la aireación es importante para casi todo lo que hay en el estanque, desde los peces hasta las plantas y las bacterias que sustentan un ecosistema de estanque saludable. Otro gran beneficio es que las corrientes que se crean por la columna de burbujas que sale de ella golpean la superficie del estanque y se extienden 360 grados desde allí, lo que envía el agua a los bordes del estanque y de regreso hacia el desagüe.

Entonces, si bien la ubicación de mi skimmer no es ideal, hice un excelente trabajo con el drenaje inferior. Está impulsado por una bomba de aire de 60L , que es más grande de lo que debería ser para el tamaño del difusor incluido en el drenaje inferior, pero hago pasar el aire a través de un colector que me permite controlar la cantidad de aire que pasa a través del difusor. Esto ha mantenido mi bomba de aire funcionando sin mantenimiento durante años, porque en lugar de restringir el flujo hacia el drenaje, dejo salir el exceso de presión a través de un puerto abierto en el colector, lo que mantiene la bomba funcionando con una carga significativamente reducida.

Una vez que el drenaje inferior estuvo en su lugar, con la ayuda de mi ayudante preocupado por la seguridad, la siguiente tarea fue determinar cómo se verían los bordes del estanque y, lo que es más importante, asegurarme de que todo estuviera nivelado.

Si pudiera volver atrás y hacerlo de nuevo, esta es otra parte que planificaría y ejecutaría de manera diferente, pero en ese momento ya había excedido con creces el presupuesto. ¿A quién engaño? No comencé con un presupuesto y, sin duda, no me di cuenta de que iba a invertir dinero en ese agujero en el suelo hasta que lo terminé.

Opté por un borde de piedra natural, con una zona poco profunda alrededor del perímetro donde pudiera cultivar plantas marginales. La idea era que se pareciera lo más posible a un estanque natural, imitando los cursos de agua locales. Como ventaja adicional de este plan, las canteras locales venden piedras locales a un precio mucho más bajo que las piedras importadas de otras partes del mundo. Todas las piedras más grandes que salieron del hoyo cuando se cavó se guardaron para usarlas en el paisajismo y el borde alrededor del estanque.

Una vez que los bordes estaban bastante bien nivelados, llegó el momento de comenzar la construcción de la cascada . Para ello, utilicé bloques de muro de contención y los mantuve unidos con adhesivo de construcción y espuma expansiva.

Ahora que tenía los bordes del estanque nivelados y una idea aproximada de cómo se verían los bordes, así como de cómo ocultaría el revestimiento , era hora de colocar la capa base . Tenía casi suficiente para cubrir el fondo del estanque y, en los lugares en los que no tenía suficiente, improvisé. ¿Una vieja cubierta de barbacoa? Claro, córtala y tírala allí. ¿Un flotador de piscina reventado? Claro, ¿por qué no? ¿Una bolsa gigante utilizada para transportar toneladas de grava? Me parece bien. En este punto, estaba menos preocupado por hacerlo a la perfección que por terminarlo. ¿Mencioné que ya han pasado dos años desde que comencé a trabajar? Otro recordatorio de que la planificación es importante.

Con la base y los sustitutos de la base colocados, llegó el momento de colocar el revestimiento en el estanque. Esto habría sido mucho más fácil con un par de manos extra. La única parte estresante fue asegurarme de que el drenaje inferior estuviera conectado correctamente. Las instrucciones son simples y debería saberlo, porque probablemente las leí 45 veces antes de finalmente cortar un orificio en el revestimiento para instalarlo. Es la única parte del estanque en la que realmente no quieres fallar . Una vez que el drenaje inferior estuvo conectado, fui un profesional en cortar el revestimiento y colocar el skimmer fue muy fácil.

La mayor parte de la plomería no se ve en la imagen, pero va alrededor de la cerca hasta la losa de concreto en la parte posterior, donde se encuentran las bombas, y envía el agua de regreso al aliviadero. Al principio no le puse un filtro, lo cual lamento porque luego se volvió más difícil, pero la falta de un presupuesto adecuado no me lo permitió al principio.

¡VICTORIA!

El estanque ahora está lleno de agua. El agua se queda en el estanque. La cascada está funcionando.

Seguro que habría sido más fácil hacer el trabajo de rocas que rodea la cascada antes de llenarla de agua, pero bueno, era verano y el clima era agradable, por lo que podría haber sido peor.

Las mejoras estéticas realmente despegaron a partir de aquí. Añadimos más rocas para seguir cubriendo el revestimiento y comenzamos a agregar plantas.

En los años siguientes, las plantas que no sobrevivían de una temporada a otra fueron reemplazadas por otras nuevas que son más adecuadas para el suelo y la zona en la que me encuentro. Esta es la única parte del estanque que realmente continúa evolucionando con el tiempo. También es una de mis cosas favoritas de este pasatiempo: observar el progreso y la evolución del entorno de una temporada a otra y de un año a otro.

Ahora, en lugar de seleccionar plantas solo por cuestiones estéticas, las selecciono para atraer diferentes tipos de vida silvestre. En primavera, hay cientos de ranas que viven en el estanque y, en verano, decenas de especies diferentes de libélulas lo visitan.

Mantengo diferentes tipos de plantas flotantes en el estanque cada año, todo para ayudar a mantener la química del agua en equilibrio, superar a las algas y brindar cobertura a los peces.

Azolla ,

En su hermosa forma roja:

Centella asiática :

Nenúfares resistentes:

Jacinto de agua :

Lechuga de agua:

A lo largo de los meses y los años, seguí añadiendo mejoras al estanque. Empecé con una iluminación mejorada y un control remoto emparejado que podía atenuarlas, luego pasé a agregar luz ultravioleta al sistema para evitar que el agua se volviera verde.

Recientemente, agregué un filtro AlphaONE para mantener el agua limpia y clara, ¡y es mi adición favorita hasta ahora! Instalarlo entre el bambú que siguió creciendo a lo largo de los años presentó sus propios desafíos, pero pude hacerlo funcionar.

Lo que no sabía cuando empecé era la ENORME cantidad de cosas que no sabía. En la construcción de un estanque intervienen muchas ciencias diferentes: química, biología, zoología, botánica, medicina, dinámica de fluidos, ingeniería eléctrica, etc. Es una pasión y un pasatiempo que siempre tiene algo nuevo que ofrecer y que seguirá dándome alegría a medida que siga aprendiendo. Y ahora tengo la oportunidad de ayudar a otros compartiendo lo que he aprendido al hacerlo de la manera más difícil posible.

Aunque fue un gran desafío y es fácil perderse en el trabajo del proyecto, es completamente gratificante poder disfrutar del pequeño pedazo de zen que creé en mi patio trasero y verlo continuar evolucionando con el tiempo.

La mejor parte de mi experiencia al aprender todo esto es que ahora puedo ayudar a otros a evitar cometer los mismos errores que yo cometí, ahora que estoy trabajando aquí en Play It Koi. Si tienes preguntas o necesitas ayuda para instalar un estanque nuevo o para mantener un estanque que ya tienes, estoy a solo una llamada de distancia. No dudes en comunicarte conmigo al 206-350-7580 o enviarme un correo electrónico a Derek@PlayItKoi.com.